L’HISTOIRE DU CÉLÈBRE CALIBRE OMEGA 30MM
Le calibre Omega 30mm a marqué l’histoire industrielle horlogère et a contribué à renforcer la réputation de la maison Omega. Entre 1939 et 1963, soit un quart de siècle, il a joué un rôle majeur dans l’univers horloger. Aujourd’hui encore, le calibre Omega 30 demeure un témoignage de l’expertise de cette prestigieuse maison horlogère. Mais pourquoi un tel succès ?
Le calibre de tous les superlatifs
La construction de ce calibre mécanique à remontage manuel repose sur une base d’un diamètre de 30mm et d’une épaisseur de 5,10mm. Le calibre utilise une fréquence traditionnelle de 18'000 alternances par heure (2,5 Hz) avec une réserve de marche de 37 heures. Le département R&D a travaillé de nombreuses années pour concevoir un calibre avec des pièces aux proportions idéales, auxquelles le calibre doit son exceptionnelle régularité de marche. Cela s’exprime, par exemple, par un échappement le plus petit possible pour ce type de calibre combiné avec une surface du barillet et du balancier étendue à l’extrême limite.
Pour améliorer encore plus la précision, obsession des grands maîtres horlogers, ce balancier sera amélioré au fil des années en tenant compte des dernières avancées technologiques horlogères. En 1942, une protection antichoc Incabloc sera utilisée pour la première fois pour protéger le balancier des chocs et des vibrations. Dès 1950, le balancier bimétallique à vis sera remplacé par un balancier en Glucydur, composé d’un alliage à base de cuivre. Ce balancier mono-métallique est insensible aux champs magnétiques.
Le calibre préféré des horlogers
Le calibre 30mm d’Omega devient très rapidement un des calibres préférés des horlogers grâce à sa simplicité, fiabilité, solidité et sa grande précision chronométrique. Les performances exceptionnelles remportées dans les compétitions de chronométrage de précision font du 30 mm le calibre de montre-bracelet le plus précis jamais testé par les observatoires.
L'horloger méconnu derrière le calibre 30mm
Ce calibre a été créé dans les années 30 par Henri Kneuss (adjoint chez Omega d’Henri Gerber) avec le conseil externe de Paul Brandt et Otto Ahren, horloger lucernois. Pour la petite histoire, ce dernier a fait preuve d’un certain scepticisme à l’égard de ce nouveau calibre, mais vite effacé après quelques améliorations dont un ressort moteur plus performant et incassable. Le prototype a été construit par Jean-Pierre Mathey Claudet, propriétaire de la marque horlogère Mathey-Tissot créée par son oncle, Edmond Mathey-Tissot en 1886. La production a débuté en décembre 1938.
Henri Kneuss est un autodidacte modeste et discret qui n’a jamais fréquenté la moindre école horlogère. Au sein de la Maison Omega, il était l’adjoint d’Henri Gerber. Ce dernier a joué un rôle clé dans le développement de nombreux calibres Omega. Il est connu pour avoir apporté des améliorations significatives aux calibres de la marque en introduisant des innovations techniques et en améliorant la précision chronométrique des mouvements. Il a fortement contribué à renforcer la réputation d’Omega.
Le calibre le plus titré
Le calibre 30mm d’Omega a participé à de nombreux concours de précision organisés par l’Observatoire de Kew Teddington, en Angleterre. Il battra à trois reprises le record de ce concours de précision en 1946.
